sábado, 15 de septiembre de 2012

M20, la nebulosa Trífida

En la constelación de Sagitario, al norte de la Nebulosa de la Laguna, podemos encontrar otra de las nebulosas más conocidas y fotogénicas del cielo de verano. Suele ser un objetivo preferente de los aficionados a la astrofotografía, ya que se muestra generosa en detalles y colorido. Nos referimos a la nebulosa Trífida, también conocida como M20 o NGC6514. Su nombre le viene dado por las bandas oscuras de polvo que dividen el brillante corazón de esta nebulosa en tres lóbulos.

Vista de M20 en la que se aprecian los 3 lóbulos, cortesía de Astroeduca.

Lo interesante de M20 es que contiene 3 tipos de nebulosa: la parte rojiza es una nebulosa de emisión que debe su color al brillo de los átomos de hidrógeno ionizados, la parte azulada es el brillo de las estrellas cercanas en el polvo de la nebulosa, y finalmente tenemos las bandas oscuras de polvo y gas que perfilan los lóbulos de la nebulosa Trífida. Fue descubierta en 1750 por el astrónomo francés Guillaume Le Gentil, tristemente célebre por sus fallidas tentativas de observar los tránsitos de Venus de los años 1761 y 1769. Al menos pudo resarcirse al descubrir también M8, M32, M36 y M38.

Fantástica vista de gran campo de la nebulosa Trífida. Cortesía de Antonio Miguel Pérez, astrofotógrafo, músico y locutor de radio y TV. Visita muy recomendada por la gran calidad de sus imágenes

No encuentro palabras para poder describir la impactante belleza de la siguiente imagen, obtenida por uno de los mejores astrofotógrafos del mundo, R. Jay GaBany, quien con toda la amabilidad del mundo nos ha permitido publicarla en Pirulo Cósmico. Fue elegida por la NASA como fotografía astronómica del día el 13 de mayo de 2011.

La nebulosa Trífida mostrada en todo su esplendor en esta soberbia fotografía. Recomiendo hacer clic para verla a tamaño completo y poder apreciar la enorme cantidad de detalles que contiene. Cortesía de R. Jay GaBany

viernes, 31 de agosto de 2012

Pirulo Cósmico cumple 3 años

¡Cómo pasa el tiempo!

Esta semana Pirulo Cósmico ha cumplido su tercer aniversario. Tres años en los que he intentado compartir con ustedes parte de los secretos del Universo en los 189 posts publicados hasta ahora. En este tiempo el blog ha tenido casi 180 000 visitas de 110 países, con unos 600 comentarios.

Esta magnífica acogida a este modesto proyecto de divulgación de la astronomía ha superado con creces las más optimistas perspectivas al comienzo de esta andadura. Desde lo más profundo de mi corazón, muchas gracias a todos los visitantes y lectores. Confío en poder seguir teniéndoles por aquí de cuando en cuando viendo algunas de las maravillas del Universo que nos rodea.
 
Diferentes visiones de la Vía Láctea, tomadas desde los telescopios Spitzer, Hubble y Chandra. La imagen superior es una mezcla de las 3 inferiores, tomadas en distintas longitudes de onda.

sábado, 25 de agosto de 2012

Neil Armstrong, In Memoriam

One small step for [a] man, one giant leap for mankind
Un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad

Neil Armstrong, 20 de julio de 1969


Hoy, 25 de agosto de 2012,  ha fallecido a los 82 años de edad el hombre que fue un paso más allá, un pequeño paso para él según sus palabras, pero un gran salto para la Humanidad. En la Historia ha quedado su hito, logrado junto a sus compañeros Buzz Aldrin y Michael Collins en la célebre misión del Apollo 11, culminando el alunizaje en nuestro satélite el 20 de julio de 1969, hace poco más de 43 años. Considerado como un héroe en todo el planeta, Armstrong siempre rechazó ese honor, diciendo que tan sólo se había limitado a hacer su trabajo, nada más.

Neil Armstrong poco antes del histórico viaje a la Luna

Esto no es una pipa.

Ese es el título de uno de los cuadros más conocidos del pintor surrealista belga René Magritte. Esta obra pertenece a la serie 'La traición de las imágenes', en la que el autor provoca a la inteligencia del espectador planteando una contradicción entre lo que ve y lo que se lee.

Esto no es una pipa. René Magritte. 1929

Esta emblemática obra da título a una de las últimas fotografías publicadas por el Observatorio Europeo Austral (ESO). Se trata de la nebulosa de La Pipa, también conocida por los astrónomos con el nombre de Barnard 59. Con 6 años-luz de longitud y situada a más de 600 años-luz de nosotros en la constelación de Ofiuco, esta nebulosa oscura contrasta con el brillante fondo de estrellas que le proporciona la Vía Láctea, sobre la que se encuentra.

Nebulosa de la Pipa. Imagen del MPG/ESO de 2,2 m de diámetro.

sábado, 18 de agosto de 2012

La nebulosa Cabeza de Caballo

Justo a un lado del famoso cinturón de Orión, a la izquierda de Alnitak, se encuentra una de las nebulosas más codiciadas por los astrofotógrafos. Nos referimos a la nebulosa Cabeza de Caballo, conocida también como Barnard 33; se encuentra justo enfrente de la nebulosa de emisión IC 434. Situada a unos 1500 años-luz de distancia y con un tamaño de aproximadamente 3'5 años-luz, la nebulosa Cabeza de Caballo es de las pocas que realmente se parecen a lo que representa. Es necesaria una fotografía de larga exposición para poder captarla en todo su esplendor.

Imagen de la nebulosa tomada por Francisco A. Rodríguez, de Astroeduca

Cabeza de Caballo destaca por contraste con el fondo brillante de IC 434. Fue descubierta en una placa fotográfica (identificada con el código B2312) en 1888 por la astrónoma Williamina Fleming del observatorio del Harvard College.

miércoles, 15 de agosto de 2012

Vídeos astronómicos: Universo en 3D y la Tierra iluminada

En esta última semana se han publicado un par de vídeos sobre astronomía realmente dignos de verse. 

El primero de ellos ha sido hecho por un equipo formado por dos investigadores de la universidad de John Hopkins, Miguel Aragón y Alex Szalay, junto con Mark SubbaRao, del Planetario Adler. En este viaje virtual por el universo se muestran cerca de 400 000 galaxias y se viaja a través de 1300 millones de años-luz.

Los datos fueron obtenidos del ambicioso proyecto de cartografiar el cielo en 3D llevado a cabo por el Sloan Digital Sky Survey, que lleva catalogadas cerca de un millón de galaxias y más de 120 000 quásares. 

Cada punto de luz que se puede apreciar en este vídeo representa una galaxia, con miles de millones de estrellas en su interior, y se estima que en el universo hay cientos de miles de millones de galaxias…

¡Abróchense los cinturones, que despegamos!

martes, 14 de agosto de 2012

Más logos astronómicos de Google (III)

El año pasado publicamos la segunda entrega de los logos que el buscador Google había puesto en su página inicial para conmemorar eventos relacionados con la astronomía y la astronáutica. Aquí tenemos la tercera entrega, espero que les gusten:

21 junio 2012. 115 Aniversario del nacimiento de Yuri Kondratyuk


9 junio 2012. 200 Aniversario del nacimiento de Johann Gottfried Galle