Radio Skylab, episodio 8. Plasma

¡Ha aterrizado el episodio número 8 de Radio Skylab!

En este programa, Daniel Marín (Eureka), Kavy Pazos (Mola Saber), Víctor Ruiz (Infoastro) y un servidor hablamos sobre la empresa española constructora de cohetes PLD Space y el lanzamiento del cohete chino Larga Marcha 5, de los planetas enanos, de Plutón y los descubrimientos de la sonda New Horizons, y de material de observación astronómica para principiantes. Y por supuesto, no faltan las secciones de retroalimentación y de recomendaciones.

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Radio Skylab, episodio 1. ¡Despegue!
Radio Skylab.

Lunas pastoras, donde mandan las pequeñas

Poco conocidas por el gran público, he de reconocer que nuestras pequeñas protagonistas de hoy son una de mis debilidades. Les invito a acompañarme en este gran paseo por nuestro sistema solar exterior y así saber un poco más de las lunas pastoras.

Lunas pastoras de Saturno... 

En los helados dominios del imponente Saturno, las lunas más pequeñas se convierten en indudables protagonistas y acaparan toda nuestra atención a medida que nos vamos acercando a sus espectaculares anillos. Estos anillos están formados por miles de millones de pequeños fragmentos (sus tamaños van desde unos pocos cm hasta el tamaño de una casa) de hielo, polvo y rocas que alcanzan una anchura de unos 275000 km (casi las 3/4 partes de la distancia Tierra-Luna), aunque su espesor es de apenas una decena de metros (ni siquiera las hojas de afeitar son tan afiladas en comparación). 

El gigantesco Saturno (120000 km de diámetro) luce orgulloso su espectacular sistema de anillos. Se aprecian algunas de las divisiones de los anillos en esta espectacular toma de la sonda Cassini. NASA/JPL/Space Science Institute 

Acerquémonos un poco más, a lomos de la sorprendente sonda Cassini, a unos pocos miles de kilómetros ¿Las ven ahora? Son algo esquivas y juguetonas, por lo que tendremos que aguzar bien la vista… Observen detenidamente las franjas vacías entre los anillos, las conocidas como divisiones: Cassini (4800 km de ancho y visible desde la Tierra con un telescopio de aficionado), Encke (325 km de ancho), Keeler (42 km de ancho) ¿qué puede haberlas producido? 

Es más que evidente el hueco de la división Cassini, formado por efectos de resonancia orbital e interacción gravitatoria de Mimas: por cada 2 órbitas que describen las partículas que se encuentran en esta división, Mimas da 1 órbita y las va empujando, dejando este hueco. Esta imagen fue tomada desde más de 2’7 millones de km, en marzo de 2016. NASA/JPL/Space Science Institute 

Veamos más de cerca… ¡Un momento! ¿Lo han visto? ¿Ese minúsculo puntito brillante que se recorta nítidamente contra el negro profundo del espacio? 

Radio Skylab, episodio 7. Excentricidad.

Pues ya tenemos aquí el episodio 7 de Radio Skylab :)

En este programa, Daniel Marín (Eureka), Kavy Pazos (Mola Saber), Víctor Ruiz (Infoastro) y un servidor hablamos de la misión ExoMars de la ESA a Marte, las lunas pastoras, el proyecto Asgardia y hábitats espaciales y para finalizar tenemos algunas historias de terror cósmico. Y por supuesto, no faltan las secciones de retroalimentación y de recomendaciones.

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Radio Skylab, episodio 6. Revolución.

¡Ya tenemos aquí el episodio 6 de Radio Skylab!

Tras el último programa doble, en este comentamos la prueba del cohete Blue Origin y los planes espaciales de Jeff Bezos, repasamos los descubrimientos de la sonda Messenger en Mercurio, explicamos el descubrimiento de la materia oscura por parte de Vera Rubin y debatimos sobre el turismo espacial. Y por supuesto, no faltan las secciones de retroalimentación y de recomendaciones.

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Vesta, los otros descubrimientos de la Dawn

En el post anterior vimos algunas de las maravillas del planeta enano (o asteroide, según siguen llamándolo en algunos sitios) Ceres que nos descubrió la sonda Dawn. El asteroide (4) Vesta bien merece un post ya que a pesar de su relativamente reducido tamaño se nos ha revelado como un cuerpo realmente interesante con características únicas.

Mosaico de Vesta hecho a partir de las fotos de la Dawn. NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

(4) Vesta, descubrimiento y datos físicos 

A pesar de ser visible a simple vista en condiciones adecuadas (llega a tener una magnitud de 5'3), no fue hasta el 29 de marzo de 1807 cuando el médico y astrónomo alemán Heinrich Wilhem Olbers lo descubrió desde su ciudad natal, Bremen. Fue su amigo, el célebre matemático Karl Friedrich Gauss quien lo bautizó como la diosa romana del hogar, Vesta. Como muestra de la amistad que tenían Olbers le concedió este honor. Seguramente habrán adivinado los avispados lectores que el número (4) corresponde a su orden de descubrimiento (los anteriores fueron (2) Pallas, descubierto también por Olbers en 1802 y (3) Juno, descubierto por Karl Ludwig Harding en 1804).

Litografía de Olbers, obra de Rudolph Suhrlandt

Tal y como se puede apreciar en las fotografías, Vesta (ya que hemos hecho las presentaciones oportunas, vamos a dejar de lado el nombre oficial) no presenta forma esférica. Tiene aproximadamente 530 km de diámetro y orbita al Sol desde el cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y el gigante Júpiter. Se encuentra a poco más de 2 UAs de nuestra estrella (1 UA = 150 millones de km, distancia Tierra-Sol), empleando nada menos que 1325 días en completar una órbita al Sol (unos 3'6 años terrestres). Al ser tan pequeño, su día dura tan solo 5'34 horas. Es el segundo objeto más masivo del cinturón de asteroides tras Ceres, con cerca del 9% de la masa total de todos los asteroides del cinturón. Al igual que muchos asteroides, su superficie está plagada de numerosos cráteres de impacto, testigos mudos de un pasado convulso.

El asteroide Vesta a escala. Autor desconocido

Más logos astronómicos de Google (V)

Hace bastante tiempo ya del último post sobre los logos personalizados que de cuando en cuando el buscador Google dedica a la astronomía. Bien, aquí va una nueva recopilación, espero que les guste :)

5 julio 2016. La sonda Juno llega a Júpiter

16 marzo 2016. 266 aniversario del nacimiento de Caroline Herschel

9 marzo 2016. Eclipse total de Sol

Radio Skylab, episodios 5A y 5B. Propulsión

Aprovechando que del 4 al 10 de octubre estamos en la Semana del Espacio, por el 59 aniversario del lanzamiento del Sputnik, en Radio Skylab hemos hecho un pequeño esfuerzo tenemos un episodio doble al que hemos titulado 'Propulsión'.

En la primera parte de este episodio doble, Daniel Marín (Eureka), Kavy Pazos (Mola Saber), Víctor R. Ruiz (Infoastro) y un servidor charlamos sobre Marte, las misiones propuestas de exploración humana al planeta rojo, el origen de SpaceX y, finalmente, los planes presentados por Elon Musk para ir a Marte. Y además, la sección de retroalimentación con las preguntas de los oyentes.

En la segunda parte, hablamos sobre los cometas, la sonda Rosetta y el explorador Philae, los principales resultados científicos de la misión, y el impacto público de Rosetta. Por supuesto, finalizamos con la sección de recomendaciones. ¡Acompáñanos!

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