viernes, 17 de agosto de 2018

Los grandes observatorios que vienen: el TMT

El TMT, o Thirty Meter Telescope formará parte del elenco de telescopios gigantes que empezarán a operar a lo largo de la próxima década en el mundo. Ciertamente, no se rompieron mucho la cabeza a la hora de elegir un nombre para este leviatán de 30m de diámetro. 

Aún sin llegar a las colosales dimensiones del gigantesco E-ELT (39m de diámetro), 30m de diámetro dan mucho, pero que mucho juego. Como podrán imaginar no es viable construir un espejo monolítico de ese tamaño (ya lo vimos en el post sobre el telescopio GMT), por lo que se ha optado por la solución de usar espejos segmentados de 1'44m de diámetro.

Consorcio Internacional.

Con un presupuesto de más de 900 millones de dólares, el TMT está participado por un consorcio internacional en el que se incluyen a gobiernos y diversas instituciones de investigación. China, India y Japón son los principales contribuyentes de este proyecto. También participan Canadá, el Caltech junto con la Universidad de California y la fundación AURA (Association of Universities for Research in Astronomy) que engloba a más de 40 instituciones de investigación. Asimismo, la fundación Gordon&Betty Moore (creada por uno de los fundadores de Intel y autor de la famosa ley de Moore) aporta fondos para la construcción.

Aspecto que lucirá el Thirty Meter Telescope una vez haya finalizado su construcción. Fuente: TMT

Estructura.

El conjunto de la estructura que sostendrá y moverá al telescopio junto con los espejos e instrumentación superará las 1400 toneladas de peso. No es poca cosa, pero resulta necesaria para manejar un espejo de estas dimensiones y peso. Esta enorme estructura se elevará hasta los 50m de altura y también albergará los instrumentos científicos en 2 plataformas. Estas plataformas, llamadas Nasmyth, se encuentran situadas a ambos lados del espejo terciario a unos 16m de altura y tienen capacidad para soportar hasta 50 toneladas.

Este magnífico renderizado muestra la estructura interna del TMT. Las plataformas Nasmyth ubicadas a cada lado albergarán la instrumentación. Fuente: TMT/M3 Engineering

jueves, 16 de agosto de 2018

Radio Skylab, episodio 59. Heliocéntrico.

¡Oh, gran Utu! Aquí te entregamos el programa 59 de Radio Skylab como ofrenda.

Este programa va dedicado al Sol. El primer tema está dedicado a la misión Parker Solar Probe (Sonda Solar Parker) de la NASA. El segundo, a los dioses solares de diferentes civilizaciones. Fieles también a la cita, no faltan las secciones de retroalimentación, con preguntas de los oyentes, y la de recomendaciones.

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jueves, 9 de agosto de 2018

Radio Skylab, episodio 58. Transductor.

La expedición 58 de Radio Skylab se congratula en contar con un radionauta invitado, que llega desde Nueva Zelanda. Se trata nada menos que de El Robot de Platón

En la primera parte del programa detallamos sobre las noticias la posible detección de agua líquida en Marte. En la segunda parte, hablamos con Aldo Bartra (creador y presentador del popular canal de divulgación científica en YouTube El Robot de Platón). En concreto, exploramos diversas cuestiones sobre la temperatura del espacio. Fieles también a la cita, no faltan las secciones de retroalimentación, con preguntas de los oyentes, y la de recomendaciones.

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martes, 7 de agosto de 2018

Perseidas 2018. Las lágrimas de San Lorenzo

Ya falta muy poco para la próxima cita con la lluvia de estrellas más célebre, las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo. Este año las condiciones de observación serán muy buenas, ya que tenemos Luna Nueva el 11 de agosto. El máximo de esta lluvia se espera que ocurra entre las 20.00 del domingo 12 a las 08.00 lunes 13 de agosto, así que tenemos planazo para el fin de semana. No está de más aprovechar las noches anteriores y posteriores al máximo para salir a observar y/o fotografiar la lluvia, ya que se suelen encontrar agradables sorpresas en forma de bólidos (estrellas fugaces especialmente brillantes).

Aspecto del cielo en Canarias a medianoche del domingo 12 al lunes 13 de agosto, mirando hacia el nordeste. Captura de pantalla del programa Stellarium.

El nombre de esta lluvia de estrellas viene dado porque todos los meteoros parecen surgir de un único punto, llamado radiante, que se encuentra en la constelación de Perseo.

El radiante de las Perseidas se encuentra en la constelación que le da nombre. Crédito: American Meteor Society

sábado, 28 de julio de 2018

Radio Skylab, episodio 57. Reacción.

¡Bip, bip, bip! ¿Receptores preparados?

El programa 57 de Radio Skylab ya emite sus señales a la Tierra. En la primera parte del programa tratamos un asunto serio: la propuesta de la administración Trump de crear unas fuerzas espaciales y la militarización del Espacio. En la segunda parte, celebramos el pasado Día del Asteroide hablando de los cráteres de impacto en la Tierra.

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miércoles, 25 de julio de 2018

Eclipse total de Luna, 27 de julio de 2018

"La luna, rosada, alta, era una extraña perla suspendida misteriosamente sobre el mundo..."
Francisco Tario
Pues ya estamos en la antesala de un más que interesante evento, posiblemente el mejor espectáculo astronómico que tendremos este año. Nada menos que un eclipse total de Luna. Y el de este año es particularmente largo, ya que llega a los 103 minutos en su fase de totalidad, nada menos. El tiempo máximo teórico de un eclipse lunar es de 107 minutos, así que estamos de suerte, no tendremos otro de tanta duración hasta... el próximo siglo.

Como vemos en el gráfico, la sombra de nuestro planeta oscurecerá a la Luna. Fuente: Wikipedia

Cabría pensar tras ver el gráfico anterior que se debería producir un eclipse de Luna cada vez que estuviéramos en Luna Llena, sin embargo, sabemos que no son fenómenos tan frecuentes. Lo que ocurre es que la órbita de nuestro satélite tiene una ligera inclinación de unos 5º respecto al plano de la eclíptica, esto es, el plano donde se encuentra la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Los eclipses de Luna se producen sólo cuando la Luna está llena y ésta se encuentra en una de las intersecciones de su órbita con la de la Tierra. Estos puntos de denominan nodos (lo mismo pasa con los eclipses de Sol, la Luna Nueva ha de encontrarse en uno de los nodos).

Visto con más detalle: Fuente: Wikipedia

Centrémonos en el espectáculo de este fin de mes. Cuando la Luna aparezca por el horizonte, ya lo hará completamente eclipsada, por lo que habrá que estar atentos para no perdernos el momento. Afortunadamente tendremos tiempo suficiente para fotografiar y disfrutar del eclipse, debido a la gran duración del mismo.

Eclipse total de Luna del 4 de marzo de 2007. Víctor Manchado
Aspecto del eclipse de luna en su fase total. Fotografía del autor del eclipse de marzo de 2007 (hacer clic para ver más grande)

sábado, 21 de julio de 2018

Relatos de Marte

Marte es un mundo que nos ha fascinado desde tiempos inmemoriales: dios de la guerra en la antigüedad y promesa para los que sueñan con colonizar el Sistema Solar algún día. Nosotros, mientras, podemos dejar volar la imaginación. Y eso es precisamente lo que han hecho los oyentes de Radio Skylab en un conjunto de casi noventa relatos cortos de ciencia ficción.



Descargar Relatos de Marte (PDF) (1,3 MB).
Descargar Relatos de Marte (ePub) (300 KB).

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