Volvemos a dar una vueltecita por Saturno a bordo de la sonda Cassini, esta vez vamos a concentrarnos en los anillos. Con una anchura de unos 275 000 kilómetros (el 75% de la distancia Tierra-Luna), y un espesor de apenas un kilómetro, son miles de veces más afilados que una hoja de afeitar.
Sin embargo, tal y como se puede apreciar en la imagen inferior tomada en verano del pasado año a 1'5 millones de kilómetros de distancia, la acción de las lunas pastoras (que tal y como hemos mencionado en algún post anterior, le confieren estabilidad gravitatoria a los anillos y son responsables de los huecos existente entre ellos), producen 'irregularidades'. En este caso, la diminuta luna Daphnis (de tan sólo 8 Kilómetros de diámetro) hace que las partículas del anillo se eleven hasta 4 kilómetros por encima del plano del mismo, provocando una espectacular sombra que se extiende unos 500 kilómetros. Bonita imagen, ¿no creen?
Daphnis, provocando una onda en el anillo
En este vídeo se puede apreciar mejor la perturbación causada por la pequeña Daphnis
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